Bereits Weihnachten 1497 war Vasco da Gama an der Ostkueste Suedafrikas an Land gegangen. Er nannte es "Natal" - das portugiesische Wort für dieses Fest. Fünf Monate und rund 2.000 Seemeilen spaeter ging die Flotte dann wenige Meilen noerdlich der Stadt Calicut vor Anker. Der Seeweg nach Indien war gefunden!
Als Vasco nach zwei Jahren Reise wieder in Lissabon eintraf, waren von den einst 160 Maennern an Bord der Schiffe allerdings nur noch 55 uebrig geblieben.
