Teil 1: Das Klondike-Fieber San Francisco um die Jahrhundertwende. Der junge Anwalt Harnish wird aufs Land gerufen, wo der alte Tarwater entmündigt werden soll, weil er seine Farm verkaufen und in Alaska sein Glück machen will. Tief beeindruckt von dem Alten kehrt der Anwalt in die Stadt zurück. Wie ein Lauffeuer verbreitet sich die Nachricht, dass am Klondike, einem kleinen Fluss im Norden Kanadas, zentnerweise Gold gefunden wird. Unter den aufbrechenden Abenteurern, die unermesslichem Reichtum nachjagen, ist auch der Anwalt Elam Harnish. Doch nach der Bewährungsprobe am eisigen Chilkoot-Pass erreichen nur die zähesten Männer ihr Ziel.
