Die Psychiatrische Klinik bekommt einen prominenten Neuzugang: Selbstmordkandidat Professor Roth. Seine Mitpatientin Klara Huberer zeigt wenig Respekt vor dem hohen Gast - sie begrüßt den Neuen mit einer Tracht Prügel. Den Gewaltakt muss sie teuer bezahlen: Am nächsten Morgen findet man Frau Huberer erhängt in ihrem Zimmer. Selbstmord schließt Benno Berghammer aus und ein möglicher Mörder ist mit Professor Roth auch schnell gefunden. Die Prügelei am Vortag ist für den “Bullen” jedoch ein zu schwaches Motiv, es muss etwas anderes dahinterstecken. Von Roths Vertrauter Maria Umlauf erfährt er, dass der Professor an der Entwicklung eines pflanzenölbetriebenen Kraftfahrzeugmotors arbeitete. Eine bahnbrechende Erfindung - das meint auch Roths Sohn Ferdinand, dem besonders die finanziellen Erfolgsaussichten am Herzen liegen. Angesichts Ferdinands ständiger Geldnot und seines miesen Charakters sieht Benno den Selbstmordversuch von Roth senior plötzlich in einem ganz anderen Licht...
