Une brasserie est étymologiquement et historiquement le nom du lieu où est brassée la bière. Ce terme peut s'appliquer à un site industriel où elle est fabriquée en grande quantité (brasseries Kronenbourg, etc…), tout autant qu'à un petit producteur local, commerçant fabriquant sa propre bière comme cela était le cas avant l'ère industrielle: on parle alors désormais dans ce cas de microbrasserie, de brasserie artisanale et de brasserie d'artisan.
Dans son sens industriel, une brasserie est souvent composée d'un ensemble de bâtiments où sont stockées les matières premières (houblon, malt d'orge) ; de réacteurs où se déroulent les différentes opérations ; et enfin de bâtiments où est stocké et conditionné le produit fini, c'est-à-dire la bière (le résidu se nommant la Drêche).
Le responsable de l'opération délicate du brassage est appelé brasseur ou maître-brasseur.
