Zu Beginn des 3. Jahrhunderts nach Christus steckt Rom in einer schweren Krise. Verwüstet
von Bürgerkrieg und feindlichen Invasionen, steht ihm nun eine noch größere Herausforderung
bevor: Das Christentum. Als die Goten die Grenzen des Reiches attackieren und Verräter sich
gegen Kaiser Philippus aufbäumen, kritisiert dessen treuer General Decius die Nachsichtigkeit
Philippus' mit den Christen. Kurz darauf wird Decius selbst zum Verräter und fordert Philippus
direkt zum Kampf und reist die Krone an sich. Als neuer Kaiser versucht Decius nun wieder
die alten heidnischen Bräuche einzuführen und die ersten Opfer seiner Herrschaft sind dabei
die Christen. Doch die Götter scheinen erzürnt, denn nicht nur die Pest schlägt erneut zu, die
Goten starten auch noch eine große Invasion. Decius und auch sein Sohn Herennius müssen
sich dem gotischen König Cniva in einer tödlichen Schlacht stellen, und zum ersten Mal tötet
ein Barbar im Kampf einen Ceasaren.
