"Die ersten 'Marsmenschen' werden mit Sicherheit von der Erde kommen." Mit dieser Prophezeiung koennte der amerikanische Schriftsteller Ray Bradbury Recht behalten, wenn die NASA mit ihren neuesten Plaenen zur Besiedelung des Roten Planeten ernst macht. Bereits fuer das Jahr 2018 ist der erste bemannte Weltraumflug mit Kurs auf unseren naechsten Nachbarn im Sonnensystem geplant. Eine ganze Armada von Sonden soll bis zum Start des Raumschiffes den geplanten Landeplatz genau untersuchen, Wissenschaftler konstruieren immer schnellere und sparsamere Motoren und erste Astronautenanwaerter trainieren schon für das Abenteuer ihres Lebens auf einem ÃÂbungsgelaende in Arizona. Die Erde ist ein begrenzter Lebensraum, eine Loesung für dieses Problem wagten lange Zeit nur Science-Fiction-Autoren zu äuÃÂern: die Besiedlung fremder Welten. Tatsaechlich liegen schon seit den Anfaengen der Raumfahrt in den fuenfziger Jahren die ersten Plaene für die Eroberung des Mars in den Schubladen der NASA. Während der finanzschwachen Folgejahre setzten die Papiere etwas Staub an, aber zur Jahrtausendwende gelang schliesslich der Jahrtausendcoup: Endlich konnte der Startschuss fuer das "Terraforming"-Projekt fallen.
