Henri de Verlaine, ein charmanter französischer Graf, widmet seine Zeit vorwiegend der Rosenzucht und schönen Frauen. Doch im Frühling 1789 lernt er Angelique, die anmutige Wirtin der Schenke zum "Goldenen Hahn", kennen, die sich ihm gegenüber jedoch sehr abweisend verhält. In sein Schloss zurückgekehrt, trifft Henri de Verlaine den "Marseiller" an, einen wegen seiner Überfälle auf die Mächtigen des Landes vom Adel gehassten und vom Volke geliebten Rebellenführer. Henris Freund, der Arzt Dr. Durand, hatte den schwer verwundeten Rebellen vor den Häschern des Polizeichefs La Fleche in Henris Schloss versteckt. Auf die Bitte des "Marseillers" hin, seinem Stellvertreter Paul eine wichtige Nachricht zu überbringen, reitet Henri als Bote zum "Goldenen Hahn" zurück.
