Pawel Kortschagin meldet sich freiwillig und voller Tatkraft zum Bau der Transsibirischen Eisenbahn. Unter unsäglichen Mühen und Entbehrungen setzt er bei diesem gewaltigen, für die Sowjetmacht überlebenswichtigen Großprojekt, ohne Zögern seine Jugend und seine Gesundheit ein. Unheilbar erkrankt, beginnt er schließlich, seine Erfahrungen und Abenteuer im Geiste der Revolution zu Papier zu bringen.
