Die kleine Boddeninsel Länneken ist ein Ort, an dem in mancher Hinsicht die Zeit stehen geblieben ist: Traditionelle Sitten und uralte Machtverhältnisse werden hier gepflegt und gegen moderne Einflüsse geschützt. Nicht einmal die Gründung einer Fischereigenossenschaft konnte die Macht der beiden wohlhabendsten Fischer Pröpping und Grabe schmälern. Die beiden Männer sind durch einen alten Konkurrenzkampf verfeindet. Allerdings schicken sich Grabes Sohn Henning und Pröppings Tochter Bärbel an, mit den Traditionen, die ihr Leben einengen, zu brechen – denn die beiden sind unsterblich ineinander verliebt und wollen heiraten.
