Die Ehepaare Werner und Krumm sind seit vier Jahren miteinander befreundet. Seit zwei Jahren haben Sabine Krumm und Dr. Hartmut Werner eine Affäre, die den beiden anderen Ehepartnern bekannt ist. Die introvertierte Christiane Werner frisst den Schmerz in sich hinein und versucht, ihre Kinder Anette und den zweijährigen Tobias als Druckmittel gegen eine Scheidung zu verwenden. Dr. Rainer Krumm wiederum glaubt, Sabine seine Liebe durch Toleranz zu beweisen. Erst, als Sabine und Hartmut sich scheiden lassen wollen, beginnen sich Christiane und Rainer aktiv zu wehren. Christiane droht mit Selbstmord, dreht vor den Augen ihrer kleinen Tochter den Gashahn auf und meint, dies sei eine Lösung für ihre Probleme. In der nächsten Nacht wacht Anette nachts auf, weil ihr kleiner Bruder aus dem Doppelstockbett gefallen ist. Gasgeruch hängt in der Luft und beide Elternteile lassen sich von Anette nicht wecken. Im Nachthemd rennt sie durch die Stadt zum Haus der Großeltern. Opa Rudolf holt die ohnmächtigen Christiane und Hartmut aus dem Haus, die mit dem Krankenwagen in die Klinik gebracht werden. Für Tobias kommt jede Hilfe zu spät. Er stirbt noch am Tatort an einer Gasvergiftung.
